Proeverijen
Proefnotities
en punten
Top 10
distilleerderijen
Evenementen
agenda
Reis reportages
Proeverij aanvragen ?
|
Reportages Nico en Rianne's Schotland trip April / Mei 2007 via de Lowlands en de Highlands naar Orkney. |
Een reisverslag van het bezoek dat Nico met Rianne eind april, begin mei 2007 via de Lowlands en de Highlands aan Orkney hebben gebracht.
|
Via IJmuiden op weg naar Newcastle
|
Donderdagmiddag
26 april om 18:00 vertrekt de DFDS boot Queen of Scandinavia vanuit
IJmuiden naar Newcastle met Nico en Rianne aan boord. We hebben een prima
dinerbuffet, overnachting en ontbijt aan boord. De luxe hut met een
2-persoonsbed i.p.v. de gebruikelijke stapelaartjes en de bijbehorende
Commodore-lounge bevallen erg goed.
|
Vrijdag 27 April Lowlands (Hadrian’s Wall, Bladnoch & Girvan)
|
De
aankomst in Newcastle rond 09:00 verloopt zonder noemenswaardige
vertraging en we rijden op ons gemak via een B-weg langs Hadrian’s Wall
naar de Lowlands. In de Lowlands al snel van de A75 af voor een prachtig
ritje langs New Galloway and het Wild Goat Park naar de Bladnoch
distilleerderij.
  |
v.l.n.r.: Hadrian's Wall Bladnoch still |
Het is een leuke tour met wat interessante samples na afloop en bij vertrek zijn de eerste 2 bijzondere flessen binnen: een Bladnoch en een Port Ellen gebotteld voor het Bladnoch forum.
Klik hier
voor een foto impressie van de Bladnoch distilleerderij.
Vervolgens
rijden we over de mooie kustweg naar Girvan. Girvan is een klein
badplaatsje waar we van een diner genieten in het eenvoudige restaurant
Harbour Head. Helaas lukt het weer niet om een grain distilleerderij te
bezoeken en we gaan relaxen bij onze B&B Ardwell Farmhouse bij Isabel
Melville. Ardwell House heeft een prachtige uitzicht op zee en de
granieten vulkaanpuist “Ailsa Craig”
 |
 |
|
Zaterdag 28 april Lowlands/Cowal (
|
Na
een prima uitbijt met een prachtig zonnig uitzicht op zee vertrekken we
voor een bezoek aan Culzean Castle in de ochtend. Dit is een indrukwekkend
kasteel, ontworpen door de Schotse architect Robert Adam (1728-1792) met
een prachtig interieur en een enorm parkterrein met een prachtig aangelegd
zwanenmeertje van
 |
 |
Gestopt
voor een kleine lunch bij The Stables in het centrum van het drukke stadje
Ayr. Rianne is de winkeldrukte al snel zat en we vervolgen onze reis langs
de kustweg via Ardrossan, Largs en Greenock.
We
hebben geluk want er vertrekt vrijwel onmiddellijk een ferry naar Cowal
van Greenock naar Hunters Quay (Dunoon). De volgende attractie is de
Benmore Botanic Gardens. Dit is een tuin aangelegd op een bergwand, met
veel verschillende microklimaten en bijbehorende bloemen- en
plantensoorten. De klim naar boven wordt beloond met een prachtig
panorama.
Noemenswaardig
is onder andere de indrukwekkende entree via een laan met aan weerszijden
enorme sequoia bomen.
 |
  |
Moe maar voldaan kunnen we genieten van een diner, bed and breakfast in Coylet Inn met uitzicht op Loch Eck vanaf de kamer. De gerookte mosselen met risotto en rode pesto is het lekkerste voorgerecht van de vakantie, dat prima combineert met de 8Y Islay whisky “As we get it”. Ook het hoofdgerecht (Grissingham eendeborst voor Nico en gerookte zalm voor Rianne) verdient een compliment.
 |
 |
Een adresje om te onthouden als we ooit
weer eens in de buurt komen.
|
Cowal, Argyll &
|
Er
staan heel wat kilometertjes op het programma vandaag naar eindbestemming
Muir of Ord. We volgen een touristische route van Loch Eck via Inveraray,
Stronmilcham, Connel langs Loch Linnhe naar Fort William.
We
zijn helaas te vroeg voor een bezoek aan Inveraray Castle, maar de oude
gevangenis in het centrum van dit prachtige dorpje is een aardig
alternatief. In Fort William genieten we van een heerlijke vislunch in het
Crannog restaurant (Rianne mosselen en Nico langoustines).
We
vervolgen onze weg via Fort Augustus en rijden langs een zonovergoten Loch
Ness naar Urquehart Castle. Een bezoek aan deze ruďne met een heftig
gewelddadige geschiedenis is interessanter dan verwacht en met dit
prachtige weer wordt vrijwel alles fotogeniek.
 |
 |
Bij
Drumnadrochit (Nico scoort in de Whisky shop in het Loch Ness
bezoekerscentrum nog even een Millburn 25Y voor medegenietschapper
Na
een redelijk diner in het Ord Arms hotel is het goed relaxen in de luxe
lounge van onze B&B Vulcan Cottage bij George & Carol Sinclair.
|
Northern Highlands
(Glen Ord, Strathnaver road, John O’Groats)
|
Een
fors deel van de ochtend wordt besteed in de Glen Ord distilleerderij. Ook
hier weer een goede tour en in de shop scoort Nico een Millburn 18Y Rare
Malts gebotteld in 1994. Het weer is alweer onwaarschijnlijk mooi en warm.
Vervolgens rijden we via Dingwall, Bonar Bridge naar Lairg. Onderweg even stoppen bij de watervallen van Shin, beroemd vanwege het stroomopwaarts zwemmen van zalm, voor een paar fraaie foto’s en een sandwich en dan...........................
 |
 |
...........weer door via
Altnaharra en Syre naar Bettyhill via de “Strathnaver” route. Deze
dramatische 1-baansweg is net zo eenzaam als de vorig jaar gereden
“Strath of Kildonan” en het landschap wordt alsmaar kaler en ruiger.
De
gehele route door de Moors is weer adembenemend mooi en de aankomst in
Bettyhill bij dit mooie heldere en superzonnige weer is zeer idyllisch.
Als het toch eens altijd dit weer zou zijn in de Schotse zomers…...
 |
 |
Na
een korte wandeling in Bettyhill verder voor een bezoek aan het plaatsje
Thurso en het einde van het vasteland bij John O’Groats. Er komt een
mist uit zee opzetten en de temperatuur daalt in korte tijd met maar
liefst 9 graden. In John O’Groats blijkt werkelijk niets te beleven; een
schril contrast met het pretpark bij Land’s End in Cornwall. We gaan dan
ook al snel weer terug naar Gills, waar we om 18:45 overvaren in dichte
mist van Gills Bay naar St. Margarets Hope met Pentland Ferries.
Onze
B&B Richmond Villa bij Margaret Cromarty in St. Margarets Hope blijkt
vrijwel naast de ferry gelegen. We hadden een tafel voor 2 geboekt in het
Shore Restaurant bij de Galley Inn, maar de kok blijkt te zijn gaan
voetballen op deze extreem rustige avond. Gelukkig is zijn echtgenote
bereid voor ons te koken, met wat minder complimenteuze woorden aan het
adres van de kok. We drinken nog een borrel in de lounge van de B&B en
gaan dan bijtijds naar bed met 2 dagen Orkney in het vooruitzicht.
|
Dinsdag 1 mei Orkney (
|
De
ochtend wordt besteed aan het bezoeken van de distilleerderijen Highland
Park en Scapa.
Highland Park. We hebben de eerste tour van de dag bij Highland Park. Een goede rondleiding en het is leuk om weer eens een ouderwetse malting floor in operatie te zien.
|
|
Klik hier
voor een foto impressie van deze Highland Park distilleerderij.
Wat betreft het aanbod aan bijzondere of unieke
bottelingen valt het een beetje tegen. Nico heeft nu spijt dat hij in
Thurso niet de Lunar botteling gekocht heeft, maar scoort in ieder geval
Ambassador cask nummer 2. Zowel bij de distilleerderij als in de winkels
in Kirkwall zijn de oude verpakkingen Highland Park in de aanbieding om
ruimte te maken voor de nieuwe lijn.
De
Scapa distilleerderij is niet geopend voor publiek, maar gelukkig wordt
het wel toegestaan om even naar de apparatuur (inclusief de Lomond still)
te kijken. Het is allemaal wat marginaal in vergelijking met de grote
Speyside distilleerderijen, maar de malt is prima.
 |
 |
|
|
.....en dan de Ring of Brogar (bekend van de Highland Park etiketten).
Nico neemt een slokje 18 jaar oude Highland Park in de Ring van Brogar.
 |
 |
De steencirkels zijn al fraai, maar deze vallen volledig in het niet bij het spectaculaire 5000 jaar oude steentijddorp Skara Brae. Bij toeval ontdekt na een storm in 1850 en zeer zorgvuldig blootgelegd in de jaren 1927-1930 en 1972-1973 is dit een van de mooiste archeologische tentoonstellingen in Europa.
 |
 |
Het weer is inmiddels zonnig geworden en we brengen een groot deel
van de middag in Skara Brae en omgeving door. Een poging de eerste
papegaaiduikers te zien lukt niet, maar de plek waar men ons naar toe
heeft gestuurd (Noup head) levert wel een spectaculair zicht op de ruige
kustlijn van Orkney.
 |
 |
Op de terugweg naar Kirkwall zijn we mooi op tijd voor de laatste tour van
de dag in Maes Howe; een grafheuvel uit de steentijd die door de Vikingen
is leeggeroofd en voorzien van graffiti in Runenschrift. De lange lage
ingang is wat claustrofobisch, maar binnen kan je goed staan en de
toelichting door de gids is bijzonder verhelderend.
|
Woensdag 2 mei Orkney (
|
Na
een prima ontbijt brengen we de ochtend door in Kirkwall met bezoeken aan
St. Magnus Cathedral, Bishop’s Palace en Earl Patrick’s Palace. De
bisschop en de wrede Earl Patrick waren in de 16e eeuw buren en
aartsvijanden. Het is wat ironisch dat de ruďnes van hun verblijven nu
een gezamenlijke toeristische attractie is.
|
|
 |
 |
Het
is alweer uitstekend weer en de Orcadians beginnen ons nu te vertellen dat
we zo niet het echte Orkney met harde wind en regen ervaren. Hmmmm, de
volgende keer misschien maar nu toch maar even genieten van de zon en de
bescheiden windsnelheid.
|
|
 |
 |
We zijn iets te vroeg om naar de overkant te kunnen lopen en bezoeken nog even de ruďnes van Earl Robert’s Palace in Birsay en genieten van een supermooi uitzicht en huisgemaakte taart in een wat onooglijk theehuis.
|
|
Het naar de overkant lopen over het glibberige pad terwijl het water om je
heen nog richting zee wordt gezogen is een leukere ervaring dan de Broch
zelf. Het is buitengewoon rustig en we blijven nog even genieten
zeezichten, oudheid en zon voor we beginnen aan de terugweg naar Kirkwall
en St. Margaret’s Hope.
|
Donderdag 3 mei Northern Highlands & Speyside
(Pulteney, Dalmore, Tomintoul)
|
Na een vroeg ontbijt nemen we de overtocht om 08:00 vanaf St. Margarets Hope naar Gills. We rijden de kustroute richting Wick en daar aangekomen moet Nico natuurlijk even de Old Pulteney distilleerderij bekijken. Er is zowaar ook nog een speciale visitors botteling te koop.
|
|
We vervolgen de prachtige route en passeren Brora. Een zeer korte stop bij Glenmorangie om nog een flesje Burr Oak reserve of iets dergelijks te kopen is helaas niet succesvol. Er is weinig speciaals te koop. De korte stoppen bij de Dalmore distilleerderij is daarentegen wel een succes. Een uiterst vriendelijke ontvangst door de dochter van de gepensioneerde Stillman en Nico koopt een fles 28 jaar oude Stillman’s Dram die wordt gesigneerd door de nu langst aanwezige werknemer.
 |
 |
|
|
Hij is nu stillman, maar
werkte in de tijd dat de whisky werd gedistilleerd op de toen nog volop in
gebruik zijnde moutvloeren.
|
|
........en rijden dan de Speyside in. Na inchecken bij onze
B&B Argyle House van Pauline en Derek Ringrose op 7 Main Street in
Tomintoul gaan we snel naar de Tomintoul distilleerderij waar Nico om
16:00 een afspraak voor een rondleiding had gemaakt. Tomintoul is normaal
gesloten voor publiek, maar bij aankomst blijken meer mensen van de
rondleiding te hebben gehoord en zo heeft onze gids toch nog een aardig
groepje. De man heeft er zin in en vertelt veel kleine anekdotes en
details over het proces. Ook het feit dat er bij Tomintoul wordt geblend
voor supermarktwhisky en de vaten van de onafhankelijke bottelaar Mc.
Killop’s Choice er in het warehouse liggen, maakt dit een van de meest
interessante whiskyrondleidingen die we tot nu toe in Schotland hebben
gehad.
 |
 |
Klik hier
voor een foto impressie van de Tomintoul distilleerderij.
|
van Tomintoul naar Newcastle (Royal Lochnagar)
|
Het
is alweer de laatste dag en we moeten helaas de laatste etappe van de
terugreis gaan maken van Tomintoul naar Newcastle. Na een prima ontbijt
nemen we op advies van onze gastheer de prachtige route door de Cairngorm
Mountains via Braemar, Balmoral Castle (hier voor Nico nog even gestopt
bij de Royal Lochnagar distilleerderij) en dan door de Devil’s Elbow
naar Perth.
Het laatste stuk
van Berwick-upon-Tweed naar Newcastle is nu heel saai na alle Schotse
hooglandschappen. Het diner op de boot is weer prima en de overtocht
verloopt rustig.
|
|
Heerlijk uitgeslapen op de boot en om 10.30 zijn we alweer thuis; mooi op tijd voor een ontbijtje met verse koffie. Na een slideshow voor de thuisblijvers zet Nico traditiegetrouw ook de vluchtige relikwieën nog even op een rijtje. Een aantal zal geen lang leven gegarandeerd kunnen worden, maar sommige collectors flesjes zullen in 2007 en 2008 op tafel komen bij de proeverijen van Het Genietschap. Gelukkig hebben we altijd de foto's van deze hele mooi reis nog.
Tot
een volgende trip......
webmaster
__________
Whisky Monitor __________
jja.vandenputten@chello.nl
webdesign
ekksites
internet producties